Эпоха викингов

Становление карельского племени в эпоху викингов (9-11 век)

Принято считать, что карелы начали образовывать свои отдельные от соседей племенные объединения с наступлением эпохи викингов в 8 – 9 веках. Родственные финнам переселенцы прибывали на территорию Финского залива, Ладожского и Онежского озера водными путями с берегов Волги через побережье Белого моря. Из Западной Финляндии также начали переселяться новопоселенцы на Карельский перешеек и северо-западное побережье Ладожского озера и ассимилировались с населением, пришедшим с востока. В новгородских хрониках эти племена известны под названием чудь. Тех, кто жил дальше в направлении к Северной Двине, называли заволочской чудью. Карелы, то есть население, проживавшее в районе Корелы (Кексгольма) упоминаются в качестве отдельной группы в летописи от 1143 года. В более ранних скандинавских сагах известны названия Кирьялаботтен и Кирьялаланд.

Викинги и славяне встречались друг с другом и с карелами на торжищах, существовавших на берегах Финского залива и Ладожского озера. Предводитель викингов Рюрик объединил в 860-е годы славянские и родственные финнам племена, образовав Новгородское государство, которое стало силой, определявшей судьбы карелов в течение многих столетий. Незадолго до этого и шведские племена объединились в государство, которое начало расширять свои владения на восток от Финского залива на районы, где проживали племена собственно финнов, племена хяме и карельские племена. Таким образом судьбой финских и карельских племен стало жить и развиваться между двумя растущими государствами, Швецией и Россией.

На побережье Белого моря также имелись поселения уже в 9 веке. Считается, что легендарная Бьярмия располагалась на берегах Северной Двины, и оттуда торговцы устремлялись на берега Белого моря и далее на юг по водным путям до Волги. Английский король Альфред рассказывает в хронике 9 века о норвежском мореплавателе Оттаре, который совершил путешествие далеко на север и на восток до самой большой реки, которой, очевидно, была Северная Двина. Оттар обнаружил на Северной Двине народ, который занимался земледелием и торговлей. По мнению ученых это был родственный финнам народ, поскольку известно, что русские расселились на этой территории только в 12 веке.

Скандинавские саги рассказывают о походах норвежцев в устье Северной Двины в 10 веке. Они торговали, но совершали и грабительские походы. В свою очередь известны и походы карелов на побережье Норвегии в 11 веке, чтобы воевать и торговать, и они продолжались вплоть до 15 века. Очевидно, что эти походы оставили свой след в калевальской народной поэзии.